Jesus: A paz esteja com você. Você me faz uma pergunta que atravessa os séculos, e eu me sento com ela devagar, porque merece ser recebida devagar. João, o discípulo amado — aquele que reclinou a cabeça sobre o meu peito na última ceia — escreveu palavras que a Igreja jamais terminou de sondar. Ele disse: Aquele que não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor. E, algumas linhas depois, repetiu, como quem quer ter certeza de ter sido ouvido: E nós conhecemos e cremos no amor que Deus tem por nós. Deus é amor, e aquele que permanece no amor permanece em Deus, e Deus permanece nele. Observe o que ele não disse. Ele não disse que Deus tem amor, como quem tem uma posse entre outras. Não disse que Deus ama, como uma das muitas coisas que Deus faz. Ele disse que Deus é amor. O amor não é um atributo do Pai entre outros — é o seu próprio ser, a substância de quem ele é. Quando você toca no amor verdadeiro, você toca em Deus. Quando o amor verdadeiro toca em você, é Deus quem se aproxima. Isso muda tudo, sabe. Porque muitos vêm a Deus imaginando que precisam primeiro se tornar amáveis — arrumar a alma, endireitar o caminho, merecer o olhar do Pai. Mas João desfaz esse nó com uma frase que eu gostaria que você guardasse como um tesouro: Nisto consiste o amor, não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou e enviou o seu Filho como propiciação pelos nossos pecados. Você percebe? O amor não começa em você. Começa nele. Antes de você o procurar, ele já o procurava. Antes de você aprender a amar, ele já o amava. O amor de Deus não é a resposta ao seu esforço — é a origem de tudo o que em você é capaz de amar. E há um mistério ainda mais terno. João escreve: Ninguém jamais viu a Deus. Se amarmos uns uns aos outros, Deus permanece em nós, e o seu amor tem sido aperfeiçoado em nós. Ninguém viu o Pai. Mas quando duas pessoas se amam de verdade — quando alguém perdoa quem não merece, quando alguém cuida do enfermo, quando alguém carrega o fardo do outro sem ser pedido — ali, o invisível se torna visível. Deus se dá a ver através das mãos humanas que amam. Você se torna, num pequeno gesto, o lugar onde o amor de Deus se aperfeiçoa no mundo. Então o que significa que Deus é amor? Significa que no coração de toda a realidade não há um juiz de rosto duro, nem uma força fria, nem um relógio indiferente. No coração de tudo há um Pai cuja natureza é dar-se. Significa que quando você ama — mesmo que trêmulo, mesmo que imperfeito — você não está fazendo algo estranho ao universo. Você está fazendo a coisa mais real que existe. Você está nascendo dele, como João também disse: Amados, amemo-nos uns aos outros, pois o amor procede de Deus; e todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus. Fico com essa palavra: procede. O amor vem de algum lugar. E esse lugar tem nome, e esse nome é Pai. Talvez você queira ficar em silêncio com isso por um instante. Onde, na sua vida hoje, o amor de Deus tem tentado se aperfeiçoar através de você — e você ainda não percebeu?

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